El Salvador: Romero-Wegbegleiter und Kardinal Rosa Chávez wird 80

Kardinal Gregorio Rosa Chávez, seit 1982 Weihbischof in San Salvador, wird am Samstag, 3. September 2022, 80 Jahre alt. Mit Erreichen dieser Altersgrenze scheidet er aus dem Kreis der Papstwähler aus. Damit sind derzeit noch 131 der 206 Kardinäle der Weltkirche in einem möglichen Konklave stimmberechtigt. Üblicherweise liegt die Höchstgrenze der Wähler bei nur 120.

Chávez ist langjähriger Projektpartner des Lateinamerika-Hilfswerks Adveniat und gilt als Friedensbotschafter auch über die Grenzen des Landes und Lateinamerikas hinaus. Er hat sich einen Ruf als Anwalt der Armen und besonders der Jugendlichen erworben und diplomatisches Geschick als geduldiger Vermittler in Konflikten bewiesen. Immer wieder prangerte er in der Vergangenheit Gewalt und Brutalität in seiner Heimat an und forderte Friedensgespräche zwischen der Regierung und den bewaffneten Mara-Gangs. Europa warf er eine verfehlte Flüchtlingspolitik vor.

Wegbegleiter des Heiligen Oscar Romero

Chávez war ein Mitarbeiter des ermordeten Erzbischofs Oscar Romero (1917-1980) und einer der stärksten Fürsprecher für dessen Heiligsprechung 2018. Romero, ein prominenter Vertreter der lateinamerikanischen Befreiungstheologie, wurde am 24. März 1980 in seiner Bischofsstadt San Salvador am Altar niedergeschossen. 1990 brachte Chávez das Seligsprechungsverfahren in Gang; 2015 sprach Papst Franziskus Romero selig und 2018 heilig.

Die Aufnahme des befreiungstheologisch inspirierten Chávez ins Kardinalskollegium 2017 reiht sich in die Liste ungewöhnlicher Ernennungen durch Papst Franziskus ein. Normalerweise erhalten eher die Leiter großer Diözesen und nicht die ihnen zugeordneten Weihbischöfe den Kardinalsrang. San Salvadors als konservativ geltender Erzbischof Jose Luis Escobar Alas (63) war 2009 von Papst Benedikt XVI. ernannt worden.

Chávez, geboren am 3. September 1942 in der salvadorianischen Kleinstadt Sociedad, studierte Philosophie und Theologie, unter anderem an der katholischen Uni Löwen in Belgien. Er spricht neben Spanisch auch Französisch, Englisch, Portugiesisch und Italienisch. 1970 wurde er zum Priester geweiht. 1982 ernannte ihn Papst Johannes Paul II. zum Weihbischof in der Erzdiözese San Salvador. Chávez ist zudem Pfarrer der Gemeinde San Francisco im Zentrum der Hauptstadt, Generalvikar des Erzbistums und Vorsitzender des katholischen Hilfswerks Caritas in Lateinamerika.